El Niño tiene un 75% de probabilidad de alcanzar una magnitud histórica: crece la alerta en el norte
Un informe de la CEPAL recoge proyecciones que estiman en un 75% la probabilidad de que el fenómeno alcance una magnitud histórica hasta diciembre.
La posibilidad de que El Niño alcance una magnitud histórica en 2026 encendió las advertencias sobre sus posibles efectos en la producción agropecuaria. Un informe de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), basado en proyecciones de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), estima que hay más de un 90% de probabilidad de que el fenómeno sea muy fuerte y un 75% de que alcance una magnitud histórica hasta diciembre .
Para la Argentina, el organismo señaló especialmente al norte del país , donde El Niño suele provocar lluvias significativamente superiores a los promedios habituales. Este escenario podría incrementar el riesgo de inundaciones fluviales y generar complicaciones para la actividad agrícola, aunque una mayor disponibilidad de agua también puede favorecer el desarrollo de los cultivos en determinadas regiones.
“Existe el riesgo de inundaciones que podrían afectar a la misma actividad agrícola y también las infraestructuras necesarias para el comercio”, precisó la entidad.
El impacto en los cultivos y el transporte
La CEPAL advirtió que los excesos de precipitaciones pueden dificultar las tareas de siembra, afectar los lotes y comprometer la circulación por los caminos rurales. También señaló que los efectos dependerán de la distribución geográfica de las lluvias, el estado de los suelos y el momento del ciclo de los cultivos.
En ese sentido, el informe aclaró que un escenario de mayores precipitaciones no implica necesariamente pérdidas generalizadas de producción. “escenario de mayores lluvias no implica necesariamente pérdidas generalizadas de producción, porque sus consecuencias dependerán de la distribución geográfica de las precipitaciones, del estado de los suelos y del momento del ciclo de los cultivos”.
El documento no presenta estimaciones específicas sobre posibles reducciones en los rendimientos de soja, maíz o trigo en la Argentina durante la campaña 2026/2027. Sin embargo, advierte que las consecuencias pueden extenderse más allá de los países afectados y repercutir en los mercados internacionales de alimentos.
Los antecedentes y las posibles consecuencias económicas
La CEPAL recordó los episodios extremos de El Niño de 1982-1983, 1997-1998 y 2015-2016 , además del fenómeno fuerte registrado entre 2023 y 2024. El organismo ubica al episodio de 2026 entre los potencialmente más intensos de las últimas décadas.
Como antecedente de su impacto económico, el informe menciona que las pérdidas de ingresos mundiales asociadas al fenómeno de 1997-1998 fueron estimadas por investigaciones internacionales en un rango de US$2,1 billones a US$5,7 billones . Además, advierte que las consecuencias económicas de estos eventos pueden persistir durante varios años.
Las proyecciones también contemplan posibles movimientos en los precios internacionales de los alimentos. “el trigo duro podría registrar un incremento importante de precios, seguido por el maíz, mientras que la soja y el trigo rojo podrían experimentar bajas”, señala el informe, que también prevé un comportamiento diferente para el arroz, con una caída inicial de las cotizaciones y una recuperación posterior.
El documento, de todos modos, reconoce que “estas previsiones todavía presentan un grado considerable de incertidumbre”.
